Ameriška FDA in CBP sta skupaj izvedla operacijo in zasegla blago v vrednosti skoraj 34 milijonov ameriških dolarjev in 24 proizvajalcem tobaka pošiljala opozorilna pisma.

22. maja je ameriška uprava za hrano in zdravila (FDA) sporočila, da je bilo v Chicagu zaseženo skoraj 2 milijona nepooblaščenih izdelkov e-cigaret z ocenjeno maloprodajno vrednostjo 33,8 milijona ameriških dolarjev. Ti napadi so bili februarja letos v sodelovanju z ameriško carinsko in mejno zaščito (CBP) izvedeni kot del zvezne skupne operacije, katerih cilj je pregledovanje vhodnega blaga in preprečevanje vstopa ilegalnih e-cigaret.
Med to operacijo je ekipa odkrila različne pošiljke ilegalnih izdelkov e-cigaret, ki so skoraj vsi izvirali iz Kitajske in so bile namenjene distribuciji v različnih državah ZDA. Osebje FDA in CBP je ugotovilo, da številne od teh nepooblaščenih pošiljk e-cigaret vsebujejo dvoumne opise izdelkov in napačne vrednosti, ki so bili očitno poskus izogibanja tarifam in podvrženim pregledom varnosti uvoza.
"FDA lahko in bo sprejela več ukrepov v sodelovanju z našimi zveznimi partnerji, da bi preprečila nezakonit uvoz in distribucijo izdelkov e-cigaret v Združenih državah Amerike," je dejal komisar FDA Marty Makary, dr. Med.
Ti napadi so še en primer usklajenih skladnosti in ukrepov kazenskega pregona s strani zveznih agencij, da bi zajezili distribucijo in prodajo ilegalnih e-cigaret. Pred to operacijo sta skupna ekipa FDA in CBP identificirala potencialno neskladno vhodno blago in opravila druga preiskovalna dela. Skupina je lahko uspešno izvedla tudi več novih notranjih učinkovitosti in postopkov na podlagi prejšnjih operacij.
"Še naprej opažamo, da se vse večje število izdelkov, povezanih z e-cigareto, pakirajo in označijo napačno, da se izognemo odkrivanju," je dejal dr. Bret Koplow, dr. JD, vršilec dolžnosti direktorja centra za tobačne izdelke FDA. "Vendar smo uspešno preprečili, da bi te pošiljke vstopile v ameriško dobavno verigo - kljub našim prizadevanjem, da bi prikrili resnične identitete teh nepooblaščenih izdelkov e -cigaret."
Večina pošiljk je kršila zvezni FDA zvezni zakon o hrani, drogah in kozmetiki (zakon o FD&C), nekateri izdelki pa so bili zaplenjeni tudi zaradi kršitve pravic intelektualne lastnine (IPR) zaradi nepooblaščene uporabe zaščitenih blagovnih znamk. Vsi izdelki za e-cigarete, zasedeni v tej operaciji, niso prejeli obveznega naročilo za odobritev pred tržnim tržnim FDA in zato jih v ZDA ni bilo mogoče zakonito tržiti ali razdeliti.
Standardna praksa za zaplembo izdelkov vlade vključuje pravno odstranjevanje izdelkov. Za nepooblaščene nove tobačne izdelke, vključno z e-cigaretami, to običajno pomeni, da bodo uničeni.
FDA je poslala tudi uvozne informacije o uvozu 24 uvoznikom tobaka in vstopnim deklarantom, odgovornim za uvoz teh ilegalnih e-cigaret. Ta pisma so prejemnike obvestila, da je zagotavljanje lažnih izjav ali vstop v državo zvezno kaznivo dejanje, FDA pa je poiskala informacije o ukrepih, ki so jih sprejeli za zagotovitev skladnosti z veljavnimi zveznimi zakoni in predpisi tobaka. Konkretno so ta pisma priporočila, da podjetja zagotavljajo, da njihovi uvozni vnosi vsebujejo popolne in natančne informacije. Če tega ne bi storili, bi lahko obravnavali tudi kot namerni poskus, da bi se izognili pregledom blaga FDA. Pisma so od podjetij zahtevala, da odgovorijo v 30 dneh in predložijo zahtevane informacije.

FDA in CBP sta člana zvezne delovne skupine, osredotočena na uveljavljanje predpisov, povezanih z e-cigaretami. Prejšnje skupne ukrepe FDA in CBP so vključevale zaseg nezakonitih e-cigaret v vrednosti 18 milijonov dolarjev na tovorni inšpekcijski točki na mednarodnem letališču v Los Angelesu leta 2023, v Miamiju, ki so v Chicagu v Miamiju zasedli ilegalne e-cigarete v vrednosti 7 milijonov dolarjev v Miamiju, in objavljale operacije v Chicagu.
Poleg napadov izdelkov je FDA poslala več kot 750 opozorilnih pisem podjetjem, ki proizvajajo, prodajajo ali distribuirajo nepooblaščene nove tobačne izdelke. Prav tako je poslala več kot 800 opozorilnih pisem trgovcem na drobno, ki prodajajo te izdelke, in vložila civilno kazensko pritožbo zoper 87 proizvajalcev in več kot 175 trgovcev na drobno za njihovo distribucijo ali prodajo.